Når vi tænker på synd, forestiller vi os et eller andet abstrakt begreb, der påvirker os psykologisk, følelsesmæssigt og åndeligt. Selv om synd kan påvirke os på disse måder, er den hebraiske tanke om synd en meget mere konkret ting. Ifølge de gamle israelitter er synd en virkelig, fysisk vægt - en tung byrde, som synderen må bære.
Forestillingen om synd, som en byrde, man må bære, ser vi første gang, da Kain myrder Abel. Efter at have begået denne forbrydelse mod sin bror, siger Kain til Herren:
Min synd (עון; avon) er for stor at bære (1 Mos 4:13).
(I den dansk oversættelse står der: Min straf er for stor at bære)
Men hvad betyder egentlig det hebraiske ord ”avon”?
I Strong's Hebrew Dictionary står der:
5771. `avon
עון; avon aw-vone' or oavown (2 Kings 7:9; Psalm 51:5 (7)) {aw-vone'} From 5753; perversity, i.e. (moral) evil: fault, iniquity, mischief, punishment (of iniquity), sin.
Synden havde manifesteret sig som en tung vægt på Kains skuldre. Og da mordet på et andet menneske er en af de største synder - fordi vi er skabt i Guds billede (1 Mos 9,6), klagede Kain over, at synden / byrden, der blev lagt på hans skuldre, var for stor og tung for ham at bære.
Forståelsen af synd som en byrde giver også mening i forhold til Israels offerritual på den store forsoningsdag:
Aron skal lægge begge sine hænder på den levende buks hoved, og han skal bekende al israelitternes synd... dem skal han lægge på hovedet af bukken… Bukken skal bære alle deres synder ud i ødemarken… (3 Mos 16,21-22)
Bukken tager Israels synder på sig og bærer, fysisk, disse synder bort fra folket. Denne metode til at fjerne synd ved at bære den væk, er et forbillede på Jesus, der bærer vores synder på korset:
… på sit legeme bar han selv vore synder op på korset, for at vi, døde fra synden, skal leve for retfærdigheden (1 Pet 2,24)
